ในยุคล่าอาณานิคมของเหล่าชาติมหาอำนาจตะวันตก เกือบทุกกประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เช่น อินโดนีเซีย มาเลเซีย สิงคโปร์ บรูไน พม่า เวียดนาม กัมพูชา ลาว ฟิลิปปินส์ ไม่เว้นแม้ประเทศอื่น ๆ ในเอเชียอย่างเช่น อินเดีย ต้องตกเป็นอาณานิคมของชาวตะวันตกชาติต่าง ๆ เช่น เนเธอร์แลนด์ อังกฤษ ฝรั่งเศส และสเปน รวมไปถึง เกาหลี ที่ต้องตกเป็นอาณานิคมของชาวเอเชียด้วยกันเอง ก็คือ ญี่ปุ่น หรือแม้แต่ จีน ก็ตาม ก็ยังเป็นเป้าหมายของชาติตะวันตกต่าง ๆ รวมทั้งญี่ปุ่นอีกด้วย ชาติมหาอำนาจในยุคล่าอาณานิคมเหล่านั้นเข้ามาได้อย่างไร และแผ่อำนาจขึ้นมาได้อย่างไร และประเทศในเอเชียประเทศต่าง ๆ ต้องต่อสู้อย่างยากเย็นเพียงใด จึงสามารถปลดแอกตนเองให้ได้รับอิสรภาพ และสร้างชาติของตนให้เป็นปึกแผ่นเช่นปัจจุบันได้
