หนังสือ สามศตวรรษอันยาวนาน แสนสั้น ไม่มั่นคง

 ผู้คนทุกยุคทุกสมัยรู้สึกว่าตนอยู่ในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนผ่านครั้งสำคัญ และเราไม่น้อยหน้าผู้คนยุคใดในเรื่องนี้ ไม่มีช่วงเวลาใดในประวัติศาสตร์จะท้าทายได้อย่างเวลานี้ ที่เราส่วนใหญ่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะผ่านไปถึงศตวรรษหน้าด้วยอุณหภูมิที่ยังดำรงชีวิตได้หรือไม่ และที่สำคัญคือในฐานะอะไร? ผู้รอดชีวิตจากอาวุธร้ายแรง หรือผู้ที่มีสถานะกึ่งมนุษย์กึ่งปัญญาประดิษฐ์?
 เพราะเหตุใดโลกที่ก้าวไปข้างหน้าด้วยเหตุผล จึงให้ผลลัพธ์เป็นโลกไม่สมเหตุสมผล? หากการกำหนดชะตาตนเองคือมรดกทางความคิดอันสำคัญที่พาเราเข้าสู่โลกสมัยใหม่ นี่อาจเป็นเวลาที่เราควรย้อนกลับไปทบทวนสิ่งที่เกิดขึ้นตลอดช่วงเวลาสองสามร้อยปีที่ผ่านมานี้ และลองจินตนาการดูว่าเราอาจตัดสินใจได้ดีกว่าเดิมหรือไม่
หนังสือเล่มนี้อุทิศให้กับเอริก ฮอบส์บอว์ม นักประวัติศาสตร์คนสำคัญที่บอกเล่าเรื่องราวของศตวรรษที่ 19 “อันยาวนาน” และ ศตวรรษที่ 20 “อันแสนสั้น” ไว้ให้พวกเราอย่างเห็นภาพ เราได้แต่หวังว่าหากฮอบส์บอว์มมีโอกาสบันทึกเรื่องราวของศตวรรษที่ 21 ทิ้งไว้ด้วย เขาคงไม่ตั้งชื่อมันว่า ศตวรรษ “ซึ่งไม่มีวันหวนคืน”