'เอลเลอรี่ ควีน' คิดว่าตัวเองเคยเห็นศพมาแล้วทุกประเภท แต่คราวนี้เขาต้่องยอมรับว่าภายใต้ดวงอาทิตย์ยังมีอะไรใหม่ เหยื่อถูกฆ่าตัดคอ จากนั้นศพหัวขาดก็ถูกนำไปตอกตรึงผูกแขวนไว้เหมือนกางเขนพิลึกพิลั่นสยดสยอง! ครั้งแรกที่เกิดขึ้นมันทำให้ควีนงงงัน ครั้งที่สองเขาตกตะลึง เมื่อมีการฆ่าทารุณศพครั้งที่สาม...ควีนก็แน่ใจว่าความบ้าคลั่งเหล่านี้มีหลายสิ่งเชื่อมโยงกัน เขาจะต้องใช้สติปัญญาไล่ให้ทันฆาตกรโรคจิตที่ฉลาดที่สุดในชีวิตการเป็นนักสืบ