หากหนังสือเจ้าผู้ปกครอง (The Prince) ของมาคิอาเวลลี คือตำราครองอำนาจและรักษาอำนาจของผู้ปกครอง หนังสือ คู่มือต่อต้านรัฐประหาร ของชาร์ปก็คือ ตำราต่อต้านอำนาจที่เป็นของประชาชน
ผู้ปกครองมีอำนาจอยู่ได้นั้นเพราะมีประชาชนบางกลุ่มยอมรับ เชื่อฟัง และสนับสนุน หลักการข้อแรกที่สำคัญในการต่อต้านการรัฐประหาร ก็คือ การปฏิเสธความชอบธรรมของคณะรัฐประหารโดยทันที
ธนาธร จึงรุ่งเรืองกิจ เขียนไว้ในบทนำเสนอหนังสือเล่มนี้ว่า
เมื่อการกดขี่ยังมีอยู่ การต่อต้านจึงเป็นหน้าที่ ไม่ว่าจะเป็นต่อระบอบเผด็จการแบบดิบ ๆ หรือต่อระบอบอำนาจนิยม